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圣光帝国号称大陆第一帝国，人口十几亿，疆域千万里，国家的执政武器军队自然不会少了，仅仅是戍边的常规军人数量就在三千万上下，就别说民兵和后备部队了，所以军权是一块巨大的肥肉，凡是有些家底儿的人都想在这上面狠狠的咬一口，好比说左将军府里的这位。霍华德.吉恩斯，今年四十五岁，负责都城周边守卫已经将近十年了，在这十年时间里不说兢兢业业，也是小心谨慎，没有出过一点差错，能在他这个年纪混到这个位置上，不得不说他还是有些本事的。
都知道今年是帝国元帅换届选举的时刻，他这样一位在军界来说还是个年轻人的大佬自然不会无动于衷，实际上他现在已经是急得如同热锅上的蚂蚁了，但是对外表现的还不能够太急切，这不，前几天刚刚张狂了一下，就有人在背后不满了，已经有不少人开始言语上的试探和威胁了。别看他名义上是个守卫周遭的将军，实际上的地位连一条看门狗都不如，在帝国都城这样一个王公遍地走，侯爵多如狗的地方，哪一个贵族都不是好惹的，保不齐人家身后就和那个帝国重臣有所联系，到时候你就吃不了兜着走。
所以一直以来他扮演的就是个看门狗的形象，基本上在帝国贵族的上层圈子里没有什么地位，有好几次他的夫人都在向他抱怨，说是贵妇人的宴会好几次都不愿意邀请她，就是去了一些家族的夫人们也不愿意和她交流，让她很没面子，说白了就是他没有地位。听到这样的事情他的心里能不难受吗，有那个男人愿意自己的妻子受到这样的羞辱。但是即使他有滔天的怒火也无处发泄，谁让自己的家族没有实力，自己身后没人支持呢。
可这回不一样了，不久前宫中突然派人和他联系，说是大力支持他参与这次的元帅精选，并且会不遗余力的在财力和人力上给予支持。前来和他商谈的正是大皇子的私人幕僚。他当时还有些奇怪，自己多年以来得不到重视，这一会这么就被看上了呢，大皇子现在还未执政，过早的扶持自己的势力是不是太早了些，难道是那位老人家的意思？霍华德不禁浮想联翩。就算不是他老人家的意思，与大皇子较好也是最为正确的选择。将来怎么说自己也有辅弼之功。
于是在大皇子的支持下他开始精心挑选部队里的精英进行突击训练，并花了大价钱为他们打造武器铠甲，甚至是拿出自己修炼的斗气秘法供他们学习，反正将来这一切都会有所回报的。为了表示自己的诚意，大皇子还特意请来了闻名大陆的彩虹佣兵团的高级佣兵来配合自己，他可是亲自体会了一下这些佣兵的恐怖实力。他有信心这一次的元帅之争自己已经是十拿九稳了。
左将军府的动作自然瞒不过帝国当中的有心人，不过底蕴深厚的大家族根本没把他当做一回事，就像在看小丑的表演一样任凭他胡闹。真正的暴风还在酝酿当中，没看最近这一段时间豪门之间的来往变得少起来了吗，就是为了不让人看清他们各自的立场，面对利益的时候谁不想给自己多留一些后路呢。
帝国大学的休息时间刚刚结束，席博雅和艾娃在家里仅仅呆了两天又回到那紧张的学习氛围当中去了，对于闻游决定参加这次的帝国竞争她并没有发表任何的意见，只是留下一句话，“做就要做到最好！”简单的吃过早饭，狄恩就急匆匆的从外边走了进来，这段时间的相处几个人渐渐的熟悉了起来，早就决定要加入的狄恩更是没把他们当做是外人，来这里就跟回家一样。
“我刚得到的消息，这一次的竞选规则发生了少许的变化，”拿起水杯咕咚咕咚的大喝了几口，狄恩就迫不及待的讲解了起来，“原来最后一项的模拟战役人数规定是五百人，但是这一回被缩减到三百人不说，其中外援人数的比例也被上升到百分之三十，也就是说在这三百人中可以掺杂九十名佣兵，这样对我们太不利了。”
闻游头都没抬，依旧在看着汇总而来的帝国势力分布图，这上面对有可能参与到竞选当中的各大家族都有着深刻的描述：“急什么，这可和你一样沉稳的表现有所不符啊，我感觉这不但是不是坏消息，相反对我们来说还是个天大的机会，如果利用好了有可能成为我们取胜的有力武器，”
“嗯，的确有这个可能，”幽风低头思考了一下，也表示同意，但是狄恩不明白呀，这几天家里老是出现这样那样的烦心事，弄得她是焦头烂额，一刻也静不下心来，现在她可没有那个耐性在这里猜谜，“怎么回事？快和我说说，都要急死我了！”
“你没有做过佣兵，也就不了解真正的佣兵是什么样子的，骄傲自大，目中无人，不善于和人交际都是都是他们最显著的特点，说白了就是不合群，一向是自由惯了的佣兵怎么能忍受军队里的条条框框，让他们遵守军规还不如杀了他们呢，所以想让他们融入到军队当中无疑是异想天开，平日里一组队员之间的合作都会摩擦不断，就别说这种大规模的团队配合了，士兵们平日里也是血气方刚，同样也不会容忍别人在那里指手画脚，最后肯定是谁都不服谁，妥协的结果只有一个那就是各干各的，你我都明白在战场上如果士兵不听指挥，最后会是个什么样的结果，战斗力下降还是轻的，弄不好还会出现背后下黑手的事情，这样的队伍对我们来说不是最好对付的吗？”
“听你这么一说倒还真有几分道理，”狄恩若有所思的点点头，“不过我们也不能任由他们这样胡来啊，万一真的有为了利益静下心来配合的，到时候再想办法可就来不及了。”
“当然不能任由他们说了算，他们不过就是想借助佣兵们强大的个人战斗力来取得这场比试的胜利，既然这样只要佣兵无法参战不就好办多了吗，咱们这样……”闻游把几人围拢到一起，说出了自己的计划，狄恩是越听眼睛越亮。最后略有深意的看了他一眼，“没想到你这家伙肚子里的坏水儿也不少啊，”
“怎么说话呢，这可不是我的专利，制造矛盾这不是上流社会经常使用的手段吗，我们只是借鉴一下而已。”闻游嘿嘿的怪笑几声，“不闹了。赶紧去办正事儿吧，”几人答应了一声，简单的合计了一下之后纷纷离开了别墅，没有人知道他们这一动作会给帝都带来怎样的麻烦。
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帝都的边缘部位是贫民区所在，在这里生活的人基本上都是在豪门做佣人的家属或者是在各大机构打工的人员，相对于学院区这里的环境就现的嘈杂了一些。来来往往的人身上散发出的各种气息交织在一起，这味道实在是不怎么好闻，不过为了生计习惯了也就好了。贫民区纵向共有三条街道。横向也有五条街道，整个规划还算是比较合理，在区域的中心地带有一家三层的小酒馆，取名为“野玫瑰”，听上去不怎么高雅，不过生意却好的不像话，几乎在这附近居住的人每天都会来这里喝上一杯解解乏，这让街道两端的其它酒馆眼红不已。
为什么这里的生意这么好，一是价格便宜，食物可口，再就是这里有一位娇艳动人的美丽老板娘，名叫夜玫瑰，但是叫着叫着就变成了野玫瑰，她也不在意，随他们去吧，只要生意好管他呢。别看现在刚刚下午时分，酒馆里已经有不少人在喝酒了，不过大多数都是野蛮粗犷的汉子，这是佣兵们最喜欢来的地方，不过能来这里的都是身上没有几个钱的，一是为了喝酒，二就是吃吃老板娘的豆腐。
老三就是这样一个佣兵，三十来岁，黝黑的皮肤，额头上还有一道小伤疤，看上去倒是有几分狠厉，他每天这个时候都会准时来这里喝上几杯，这是他为数不多的爱好之一。今天不一样，他一进来就兴奋异常的走到柜台前面，啪的一声把手中的钱袋扔在柜台上，“老板娘，给我来祭坛上好的东方美酒！”
夜玫瑰抬头看了他一样，她知道眼前这个家伙是谁，可以说是这里的熟客了，每一次他都会独自在那里饮酒，也不说话，不像别人那样大吼大叫的吹牛，跟她主动交谈的次数一只手都数得过来，夜玫瑰挂着职业性的笑容，熟练地拉开金币袋子，伸手掂了两下：“呦，今儿个这是怎么了，这么兴奋，不会是捡钱了吧？”
“哪有这么好的事情？不过也和捡钱差不多了，刚刚接了个小任务，给人家做陪练，这不刚拿到钱就到你这里消费来了，别忘了来两个好菜！”老三兴致十分的高，忍不住和夜玫瑰多聊了两句，熟练的从柜台下面提出两瓶好酒，还没启封酒香就飘了出来，熟悉的人都知道这是传自东龙帝国的“葡萄醉”，口味甘甜不说后劲儿还很大，反正也没上客人，夜玫瑰闲来也无事就亲自给老三倒上了一杯。
老三端起酒杯一饮而尽，然后还回味般的砸吧了两下，“老板娘，来你这里这么长时间，这好像还是咱们第一次这么聊天儿吧？”夜玫瑰妩媚地笑了笑，“呦，这还挑理了，以往客人太多，倒是忽略了，今个儿就算是给你赔罪了，陪你喝两杯？”
“那自然是好，有老板娘作陪就是喝死也情愿那，哈哈！”老三豪爽地大笑两声，夜玫瑰端起酒杯两人一饮而尽。酒过三旬菜过五味，不知不觉当中这酒就喝得差不多了，老三黝黑的脸上带着些许的醉意，夜玫瑰脖颈之上也有些泛红，都说酒桌上最容易拉近距离，不知不觉当中两人之间的话题就多了起来。
“佣兵这个职业我见得很多，都是朝不保夕的，你怎么会选择当佣兵呢？”酒后眩晕的感觉让人有些神志模糊，半倚着柜台的夜玫瑰更加的妩媚动人，让老三看得心头一动。好半天才反应过来，“还能怎么办？刀头舔血的日子来钱也最快，生活所迫不得已而为之，我也想有个稳定的生活，找个婆娘，但是我这样儿的谁看得上。只能走一步算一步了，”两人谁都没有发现聊的话题是那么的自然，亲切，一切顺理成章的就发生了，第二天醒来老三发现身边的美人后还难以置信的掐了自己一把，不过人家好像不在乎这件事。挥手打发了他，下午接着卖自己的酒。
可是老三真的把这件事往心里去了。从这一日起每天早早的就来到酒馆，手里面总是拎着一些刚打来的野味儿，忙完一段时间按后总是把自己的所有收入往柜台上一扔，然后依旧是独自一人喝着闷酒，也不说什么，就是在那里静静地看着那道忙碌的身影。有时一看就是一天，别说夜玫瑰了，就是店里的伙计都看得出来这个家伙是被老板娘迷住了。不过这不是第一个被她迷住的人，也就见怪不怪了，不过这个家伙倒真有毅力，不论风雨，每天必到。
有和老三还算熟悉的佣兵，私底下和他谈过，叫他不要抱太大的幻想，在这种环境里厮混的女人都不会付出太多的感情，男人对于他们来说不过是环节忧愁的一杯酒而已，不要傻傻的陷进去，老三对于好意的劝说都是报以一笑，然后依旧我行我素，不过熟悉他的人都发现这段日子以来他的脸上始终带着一种难以形容的笑意。
这一天和往常一样，夜玫瑰坐在柜台里无聊的翻着账本，不过视线总是有意无意的往角落里的一张桌子上瞄着，似乎是在等着谁，“该死的，怎么还不出现？”往常这个时间应该喝得半醉的家伙今天却迟迟不见身影，夜玫瑰久不颤动的心海今天无端的泛起波涛，久久不能平静。一直到了深夜，伙计们已经关上了店门他也没有出现，夜玫瑰呆呆的坐在那里，昏暗的灯光下她那迷倒不少人的身姿不知怎么的看上去格外的孤独。
端酒的小侍女悄悄的走过来：“老板娘，不要等了，今天他应该不会来了，早些休息吧！”夜玫瑰点点头，稀里糊涂的上了楼，躺在床上翻来覆去难以入睡，迷迷糊糊的好像刚有些睡意就听见一阵急切的脚步声传来，伴随着的还有小侍女的呼喊声，“老板娘，不好了，快来看看！”
夜玫瑰的心顿时咯噔一下，好像有一根弦突然之间被挣断了，顾不得穿上外衣，直接穿着半裸的睡袍就跟着侍女跑下了楼，还没跑到楼下就看见几个伙计正扶着一个浑身是血的人在那里不停的忙碌着，似乎是在为他包扎，不过好像没有什么效果，夜玫瑰不但能清楚的闻到那股刺鼻的血腥味，而且还能清楚的看见他身上已经被鲜血沁透的外衣。
至于受伤的是谁已经不用多说了，尽管他的脸被几道新出现的伤痕所覆盖，但是她依然可以清楚的分辨出这就是那个每天都会来喝酒的傻瓜，夜玫瑰跌跌撞撞的来到跟前，看见的却是老三胸口那一道足足两尺来长占据了半个身子的伤口，此时伤口周围的血迹已经凝固，但是从那翻卷的皮肉当中依旧能看见裸露出来的骨头，他只是个陪练，什么人会这样伤害他，这得是多大的仇恨才会下这样大的死手啊？夜玫瑰的眼泪不知不觉当中就流了出来，她竭力控制都没能忍住。
和老三一起来的几个佣兵看着她的表情，不禁叹了一口气：“不枉我们冒死把他抬回来，能看到你的眼泪他也算是值了，”夜玫瑰此时的眼中已经没有其他人的存在，声音冷的就像是地域刮来的寒风，“把这附近最好的医生都给我找来，小麻子骑上后院里的那匹老马，赶紧到教廷那里给我请一位牧师回来，花多少钱都不要紧，只要能保住他的命，”两个伙计答应了一声，一个撒腿就跑，一个直奔后院，每两分钟马蹄声呼啸而去。
“为什么他会是这个样子？”渐渐夜玫瑰冷静了下来，开始了解事情的经过，一旁的几位佣兵互相看了看，最后还是年纪较大的一位回答了他，“我们也不是十分清楚究竟发生了什么事情，只是知道他最近接了一笔大伙=活，听说是在左将军府给人当陪练，本来我们是像往常一样去找他回来喝酒的，但是等了半天也没见他出来，刚想离开就看见他被人从将军府的侧门给扔了出来，身上就已经是这个样子了，昏迷之前口口声声的喊着野玫瑰，我们看见他的伤势不敢多耽误就把他抬到这里来了，”